날 놔주세요.."

처소까지 그녀를 억세게 질질 끌고가면서 그녀가 울다시피 애원해도 그에겐 들리지않는 듯했다.

"소순자

외국에서는 꽤 논문이 나오기도 했고“

”그런 서양인 기준이잖아요. 동양인은 작용 기전이 다르다구요“

”글쎄

깨어났어?"

나는 내방의 침대에 누워있었다.

"내가 ..어떻게?"

"하룻동안 의식이 없었어."

네네가 물을 건냈다.나는 잔의 물을 삼키고 물었다.

"그 기사님은?"

"완쾌되었어.기사단모두.."

"뭐?"

"네게서 퍼져나온 빛이 신전을 가득히 채우면서 부상병들이 모두 나았어."

나는 놀라 물었다.

"정말이야?"



나는 비틀거리며 밖으로 나와 신전을 한바퀴 돌아보았다

"사제님?"

"괜찮으십니까?"

.그러나 몇걸음 걷지도 못하고 젊은 기사들에게 둘러싸였다.

"사제님 덕분입니다."

"죽었다 살아났어요."

"나

눈 앞엔 수십병의 술과 과자들이 널려있었다.

술을 먹어본적 없던 나였지만

성인이 되어서도 그녀의 힘으로는 도저히 그를 막을 수가 없었던 거지요. 그랬습니다. 불가항력 이었고 구원은 없었습니다.”


큰 한숨을 내 쉬듯 그는 의자를 한껏 뒤로 젖혀 보였다

가방이고

무조건 그 사람의 음악을 듣지도 못하게 하고 야단만 치고 그래요. 엄마가 용돈을 그나마 잘 주기 시작한 게 3년밖에 안 됐어요. 그런데 엄마가 용돈을 후하게 주기 시작하자 왕따를 당하고 친구들이 돈을 뺏는 수법으로 빵 셔틀을 시키는 거예요. 심부름을 시키면 돈을 줘야 하잖아요. 돈도 안 주고 빵을 사오라 하고 안 사오면 친구가 때리고 멍든 일도 네 번 이상 있었거든요. 전학을 가고 싶어요. 아빠가 어린 시절에 엄마와 이혼을 하고 새엄마를 구했는데

이 선배는 내 말은 그냥 흘려 듣나 보다.

“네 천천히요.”하며 자연스럽게 준 회를 접시에 올려놓고는 내 앞에 있는 물을 원샷했다.





벌서 2시간이 지나고

맥주 마시러 가자’

어떻게 아직도 생각이 나지

그 약은 효과가 좋았다. 신기하게도 기생충 약을 잘 먹어 온 사람들도 그 병에 걸리지 않았다. 2022년도에 사람들이 회충약을 다시 복용하기 시작했고

‘백설국왕이야기’ 집필 중이라서 그런 꿈을 꾼 거겠지.” 혜나가 말했다.



“아

아빠 엄마가 이혼을 하고 제가 계모에게 맡겨진 것이었어요. 계모인 것은 이제 알았어요.” 그 여대생이 말했다.



“몇 살 때 미아가 됐는데 그래요?” 박민지가 궁금해서 물었다.



“만 세 살쯤 됐을 거예요. 아무리 보아도 집을 나올 때 입은 옷은 분홍 원피스에 샌들인데

"
"천성이 타고난 말괄량이이니..그래.

밥도 못먹어?”하면서 뻔뻔히 밥을 먹기 시작했다.



“그래 맛있게 먹어라”하고 일어서려 하자

허벅지에 긴 화살이 꽂힌 채 실려온 기사는 로빈황자였다.

병사둘이 조심스럽게 그의 갑옷을 벗겨내고 있었지만 화살촉이 박힌 허벅지는 수술해야만 제거할수 있었다.상당한 출혈이 불가피했다.

"전하의 부상이 외부에 알려지면 안됩니다.병사들의 사기가 떨어질테니..."

군의관이 달려왔지만 오히려 나를 쳐다보았다.자신은 자신이 없다는듯.

나는 놀란 가슴을 진정시키고 수술도구를 소독했다.

"전하께 마취약을 먹이고 군의관만 남고 나가들 주세요."

나는 머릿속에서 늘 하듯이 해부학교과서를 떠올렸다.메스가 피부를 가르자 그가 낮은 신음 소리를 냈다.

그는 아직 약간 의식이 있었다.운이 없군.수술시에는 완전 잠들지못하더라도 부분마취라도 되어야하는데..전신마취를 할만한 약이 없는 세계이니..

화살촉은 뼈바로 옆을 스치며 박혀있었다.최대한 절개를 적게하고 핀셋으로 빼냈지만 동맥을 다쳤는지 계속 피가 흘러나왔다.출혈이 멎지 않았다.

"사제님..이대로는 수술이. ."

군의관이 난처한듯 나에게 낮게 소리쳤다.

나는 잠시 눈을 감고 그의 피가 밴 상처에 손을 얹었다.치유력을 과도하게쓰면 내몸에도 해가 된다.먼저번의 기적으로 기력이 고갈된 나는 며칠을 앓았다.

군의관은 내손끝에서 퍼지는 빛을보고 휘둥그래진 눈으로 신기한 듯 바라보며 낮은 탄성을 질렀다.

그빛이 막사를 가득 채웠을때 나는 핏기없던 그의 얼굴에 혈색이 돌아오는 것을 보았다.

군의관이 급히 기진해서 휘청이는 나를 부축했다.주위가 빙글빙글 돌았다.분명한건 황자의 몸에서 흐르던 피가 사라진 것이다.

잠시 후 출혈이 멎은 걸 확인하고 군의관이 그의 상처를 소독하고 꿰매어 붕대를 감았다.

그의 신음소리가 들리지않았다.나는 환자가 탈진했나 걱정되어 고개를 돌려 그를 살폈다.순간 그가 눈을 번쩍 뜨고 그의 황금빛눈과 나의 눈이 마주쳤다.

그가 일어나고 싶은지 몸을뒤척였다.

"전하.아직 일어나시면 안됩니다."

군의관이 달려들어 그를 부축했지만 그는 고집스럽게 고개를 저으며 일어나 앉았다.

"역시 씨씨사제군요.내가 부상당한걸 비밀로 해주시겠소?"

나는 고개를 끄덕였다.

"내 부상이 알려지면 안된다는 걸 알지않소?병사들이 사기가 떨어질테니.."

당연한 말이기도했다.총지휘관인 황자가 부상당한 게 병사들에게 알려지면 좋을게 없으니.

나는 약을 잔에 부어 그의 입에 대주었다.

문득 그가 나를 빤히 바라보는 것을 깨달았다.

"수고했소."

그가 순간 싱긋 웃었다.어쩌면 사흘전 밤에 시냇가에서 만난 일을 기억속에서 떠올리고 있는지 모른다.

내 이마에 그의 입술이 닿았다.

나는 흠칫 놀라 한걸음 물러났다.

"물러가겠습니다."







그러나 호위기사의 부축을 받아 막사밖으로 나오자 한떼의 병사들이 달려왔다.

"사제님..다시 기적이 일어났습니다."

"막사에서 새어나온 빛이 우리모두를 감싸고 상처가 완쾌되었습니다."

"정말 신기한 일이지요."

얘기를 들으니 중환자들이 아니면 부상이 치유가 되었다는 것이다.중상인 병사들도 로빈처럼 출혈이 멎거나 상태가 좋아졌다고한다.

병사들을 헤치고 누군가 내게 다가왔다.로렌이었다.

"그만 돌아들가게.사제님은 지금 쉬어야하니.."그가 나를 호위기사에게서 떼어내며 주위를 진정시켰다.

그러나 나는 그의 팔에 손을 얹고 비틀거리며 걸으려는 순간 정신을 잃었다

나는 힘겹게 눈꺼풀을 밀어 올렸다.

낯선 천장이 보였다.

나도 모르게 신음소리를 냈나보다.

"씨씨!"

간호하던 네네가 소리쳤다.

"여기는?"

"멜튼경의 막사야.너가 정신을 잃은걸 이리로 안고 왔어.사흘동안 의식이 없었어.그사이 내내 내가 간호하고..열이 들끓어 전신이 불덩이같았어. "

"열이 내렸군요.고비는 지난 듯합니다."

의사인 듯한 노신사가 나의 이마에 손을 얹고 간단히 진찰을 하더니 안심한듯 말했다.

인기척이 나더니 로렌이 들어섰다.그가 내가 깬걸보더니 한걸음에 침대곁으로 달려와 나를 끌어안았다.

"다 내 잘못이다."

그가 떨리는 손끝으로 내뺨을 쓰다듬었다.그의 안타까운 보라빛 눈동자를 마주보며 나는 잠시 의아해 멍했다.뭐가.. ?

황제폐하를 졸라 억지로 원정에 동행시킨거?이렇게 험한 전투란 걸 속이고 진실을 알려주지않은거?아니면 죽어가는 사람을 억지로 치료하게한거?

"기적이 일어났어