단지 그건 환상에 지나지 않을 뿐이죠. 절.대.로 미래가 오늘이 되는 일은 없습니다. 하늘이 두 쪽 나더라도 내일은 그냥 내일일 뿐인 것이죠.”



기묘한 남자의 기묘한 일장 연설이 바야흐로 시작되고 있었다.



“그건 제가 확실하게 장담 드릴 수 있습니다. 많은 이들이 희망찬 미래를 꿈꾸어 가지만 그냥 꿈만 꾸다 끝나는 경우가 허다 하지요. 아니 거의 대부분이라고 봐도 무방합니다. 마치 희망고문과도 같은 겁니다. 미래라고 하는 것은… 하하하…”



실로 호탕한 웃음 소리였다. 마치 사이비 교단의 절대 교주 와도 같은... (포스를 풍기며) 그는 담배 한 개피를 집어 들으며 말했다

내가 호구로 보이나

여러 가지 생각이 드는데 나오는 답은 딱 하나였다.

”아니요“

하고 멋지게 돌아서서 가려는데

의료보험도 한국처럼 했어야 했고

이젠 안정기에 들어서서 3개월에 한번씩 외래를 내원하며 혈액검사만 할 뿐이었다.



“감사해요

이사벨라는 공부를 못하는 편이었다. 그래서 매일 공부하라는 말을 들어야 하고 매를 안 맞는 날이 거의 없었다. 아동학대는 정말 계모가 더 심했던 것이다. 그러나 고자질할 수가 없었다. 이제 그녀의 친권 양육권을 책임질 사람들이 아버지와 계모밖에 없었다. 만일 이분들도 아동학대로 신고할 경우 이사벨라는 고아원으로 가야 했다. 그래서 참아야 했다. 한번 친권 양육권을 뺏긴 친엄마는 재심 재판을 하지 않는 한 이사벨라에게 돌아가는 일이 아예 불가능했다. 아마 한국으로 돌아가야 하는 상황이었다. 이사벨라는 원래 한국 아이였다. 이사벨라의 친아버지와 친어머니 모두 한국 사람으로 미국으로 이민을 왔던 것이다. 그러나 경미한 아동학대로 친권 양육권을 뺏긴 이사벨라의 친엄마는 한국으로 돌아가지 않는 한 영원히 이사벨라와 함께 사는 일이 불가능했다. 이사벨라가 좋은 엄마를 아동학대로 신고해 버린 까닭에 더 심하게 아동학대를 하는 계모를 신고하지 못했다. 탈출도 쉽지 않았다.



“재판밖에 길이 없어요. 지금 생각해 보니

여기서는 그냥 익명으로 진행합니다. 타임머신은 개인 정보를 보호합니다. 아무튼 비공개 재판이지만

우리과도 아닌데“ 하고

윤선배가 대꾸하자

”문제는!“ 하고 뜸을 들였다. 잠시간의 침묵에

우리 모두 후배의 얼굴을 쳐다보자

”어어어엄청 잘생겼대요!“ 하고 웃었다



오 드디어 병원 다닐 이유가 생긴건가 하고 나도 따라 웃는데 ”어라 윤슬 웃네? 이거?“ 하고 윤선배가 나를 보며 눈을 흘겼다.

”왜요. 기왕 올거 잘생기면 좋지“ 하고

별일 아닌 듯 앞을 바라보았다

띵- 벨이 울리고 엘리베이터 문이 열렸고

익숙하게 나는 엘레베이터에서 나와 복도를 걷기 시작했다.

뒤따라 오던 후배가 물었다.

”선배 연애 관심없댔잖아요“

”누가 연애한대? 잘생기면 눈이 좋다 이거지

내 딸이라고 하면서 저를 집으로 데리고 갔어요. 나는 친엄마가 아니라고 말하려고 했는데

더 나아질 것입니다. 로봇은 보조 수준으로만 하고 만일 이를 어길 경우 벌금을 많이 물리게 하면 될 것입니다. 대신 이제 대리 수술은 걸리면 징역형에 자격도 취소되는 법안이 통과된 만큼 의사 보조는 자격증 제도를 새로 만들어서 의사 보조 자격증을 받고 실무 연수를 받은 자에 한해서 간호사도 의사 보조 업무를 할 수 있도록 하겠습니다. 즉 일반 간호사는 안 되고

그랬다간 그대가 며칠 못 살겠지..숨막혀서 질식할테니..태후가 그대가 사찰건립을 반대한 일로 황후는 황후대로 도교사원을 짓는 걸 무용지물이라고 말한일로 그대를 벼르고 있는데 책잡힐 일은 하지말아야지...다시 이런 일이 없도록 해..다시 몰래 출궁하고 나가서 말썽을 일으키면 그땐 정말 훈육상궁들에게 처음부터 황실법도를 엄하게 가르치도록 하겠다.그나이에 공주로 태어난 아기처럼 똑같이 대우받겠느냐. .아랫것들에게 얼마나 비웃음당하고 시달려볼테냐?."그의 위협하는 듯한 어조에 그녀는 마지못해 고개를 끄덕였다.

"많이 아픈가?"그가 문득 물었다. 그녀는 부끄럽고 분한 생각에 고개를 돌려 외면했다.

"이리와

하기야 이 게임은 오래전부터 유행했던 게임이지만

번역가

저는 대학병원 소속이라... 제안은 거절하겠습니다“



”그게 문제라면 제가 해결하죠“



여기와서 부터 이해가는 거라고는 하나도 없었다.

또 이해할 수 없는 말이 나와 빤히 쳐다보자

”해결하고 말씀드리겠습니다“하고는 아저씨를 보고 손짓을 했다.



”아저씨

겨우 이틀밖에 지나가지 않았다. 타임머신을 타고 와서 시간이 절약된 것이다. 박민지 선생님이 또 보고 싶었다. 그래서 또 카톡을 보냈더니

슬픈 일입니다.” 토니가 말했다.



“아 그러면